* Windhorst versucht Schulden durch den Verkauf von Beteiligungen zu begleichen

* Der Geschäftsmann hinter dem Fußballverein Hertha behauptet, “Fehler” gemacht zu haben

* Winhorst sagt, der Berliner Anwalt habe die Ermittlungen nicht gestört

FRANKFURT, 4. August – Lars Windhorst, der Unternehmer des deutschen Fußballclubs Herta Berlin, sagt, er werde innerhalb eines Monats 1 Milliarde Euro (1,2 Milliarden US-Dollar) zurückzahlen, Vermögenswerte verkaufen und seine Gelder von den Schulden befreien.

In einem seltenen Interview mit Windhorst Reuters gehören zu seinen Investitionen die italienische Dessous-Firma La Berla, ein 236 Meter hohes New Yorker Wohnhaus und ein Schiffsbauer, der seine Schulden zwischen 3 und 4 Milliarden Yen übersteigt.

Als Großinvestor in einen der größten deutschen Fußballvereine wird die finanzielle Situation von Windhorst genau beobachtet, denn die Zukunft von Hertha hängt von der Unterstützung eines der Top-Geschäftsleute des Landes ab.

Windhorst, ein junger Mann, der von der Schule aus Computer herstellte und einer der besten Unternehmer Deutschlands wurde, wurde ausgewählt, um mit dem damaligen Präsidenten Helmut Kohl auf Geschäftsreise zu gehen und trotz seines geringen Vermögens einen Jet-Set-Lebensstil zu führen.

Er ging aus zwei Insolvenzen hervor, dem ersten Internet-Crash von dot.com und der zweiten Finanzkrise

Als er sagte, sein bisheriger Fonds sei „gefährlich“ gewesen, hatte Windhorst es nun eilig, nach der Restrukturierung im Mai bis zu 1,4 Milliarden Euro zurückzuzahlen.

“Ich bin zu viele Risiken eingegangen. Manchmal ging etwas schief”, sagte Windhorst gegenüber Reuters und fügte hinzu, er habe “viele Fehler” gemacht, aber er werde bald zeigen, dass es falsch war, ihn zu kritisieren.

“Man muss erfolgreich und konsequent sein und allen das Gegenteil beweisen. Deshalb wache ich jeden Morgen auf. Es geht nicht ums Geld.”

“Ich bin echt. Ich bin ehrlich. Wir sind hier, um zu bleiben”, sagte Windhorst, der Anfang des Jahres seinen Anteil an Fiber für 600 Millionen Dollar verkaufte.

Während einer Interviewwoche im vergangenen Monat sagte Windhorst, er sei von der Schweiz nach Berlin geflogen, um seine Frau abzuholen, bevor er nach Los Angeles, New York, Washington und zurück nach Los Angeles reiste, wo er per Videolink mit Reuters sprach.

Mit seiner finanziellen Restrukturierung steht der 44-jährige Deutsche nun wegen seiner Finanzgeschäfte vor der Berliner Staatsanwaltschaft, obwohl er sagte, das gehe “uns nicht an”.

Die Aufsichtsbehörden protestierten gegen ein Darlehen eines Unternehmens in ihrer Gruppe in Höhe von 27,270 Millionen Euro an das niederländische Unternehmen Tennor, da es gegen keine Regeln verstoße.

“Das ist nichts Seltsames und Glamouröses. Es verstößt gegen keine Bankregeln. Wir glauben fest daran, dass dieser Fall verschwinden wird”, sagte er.

Die Staatsanwaltschaft Berlin bestätigte die strafrechtlichen Ermittlungen, lehnte jedoch eine weitere Stellungnahme ab. Sollte dies so weitergehen, könnte gegen Windhorst, der 2009 wegen Untreue zu einer Geldstrafe verurteilt wurde, erneut ein Verfahren eingeleitet werden.

Windhorsts Engagement bei Hertha fiel mit einem schwierigen Kapitel in der Vereinsgeschichte zusammen, das weit von seiner Vision einer Weltmarke entfernt war.

Hertha, die seit Windhursts Beteiligung im Jahr 2019 für die deutsche Bundesliga spielt, hat sich schwer getan, einen Rückschlag zu vermeiden und hat den plötzlichen Abgang ihres Trainers und ehemaligen deutschen Bundestrainers Jürgen Klinsmann erlebt.

„In der neuen Saison wollen wir sicher sein, dass wir aus der Gefahrenzone herauskommen“, sagte Windhorst.

“An meine Kritiker: Ich habe gewonnen, du hast nicht gewonnen. Ich habe bezahlt. Du hast einen Fehler gemacht. Das wird der stärkste Wendepunkt eines Fußballvereins in Deutschland sein. Wir werden eine großartige globale Marke haben.”

Schuldenfreies Ziel

Die Restrukturierung von Windhorst entstand, als H2O Asset Management in die Schulden von mit Windhorst verbundenen Unternehmen investierte.

H2O-Kunden waren im Jahr 2019 durch Bedenken hinsichtlich des Cashflows und der Verwaltung der Windhorst-Assets verwirrt, was einige dazu veranlasste, Bargeld abzuheben.

Im Mai, nach mehreren Monaten des Konflikts, kündigte Windhorst an, Schulden von rund 2,5 Milliarden Euro umzustrukturieren und sie durch Skonti und Rückzahlungen, die er an Investoren, hauptsächlich H2O, zahlte, auf etwa 1,5 Milliarden Euro zu reduzieren.

H2O, der die französische Investmentbank Natixis gehört, sagte, der Deal würde das Engagement in Windhorst reduzieren.

Natixis, das letztes Jahr angekündigt hatte, die Rechte an H20 freizugeben, lehnte eine Stellungnahme ab.

Nun versucht Windhorst, die „Mehrheit“ der Restschuld bis Ende dieses Jahres und die Restschuld 2022 zu begleichen.

„Wir erwarten bei Immobilienverkäufen in den nächsten zwei Monaten mehr als eine Milliarde Euro in bar“, sagte Windhorst.

“Wir wollen bis Mitte nächsten Jahres schuldenfrei sein.”

“Früher hatten wir langfristiges Private Debt, was eine riskante Strategie war. Wir mussten kreativ sein und nach ungewöhnlichen Wegen suchen, um unsere Investitionen zu finanzieren (1 $ = 0,8412 Euro) (von John O’Donnell; Redaktion von Alexander Schmied).