Rehhagel entschuldigte sich nicht. Er sagte: „Sie können nur das Spiel spielen, für das Sie Spieler haben.“ „Also habe ich mir einen Plan ausgedacht. Genau wie mein Leben: Es ist ein kontrolliertes Verbrechen.“

Die Nachricht war eine Sache, der Bote eine andere. „Die Griechen sind Griechen. Wenn Sie dort stehen und es ohne Emotionen erklären, werden sie nicht überzeugt sein“, sagte er. Also machte er seinen Spielplan ähnlich dem des Boxspiels. Nach all den Jahren bildeten sich immer noch Topalliden, wie er sich erinnert.

Griechenland hatte noch nie zuvor ein Tor in einem großen Turnier erzielt, und die Euro 2004 startete hoffnungslos in das 300/1-Turnier, befand sich jedoch plötzlich im Achtelfinale und traf auf Titelverteidiger Frankreich, Thierry Henry, Zinedine Zidane und andere.

„Henry sagte, er weiß nicht, wer Sie sind. Nach diesem Spiel wird er Sie nie vergessen“, sagte Rehaegel zu Verteidiger Gioras Citarides. Er sagte seiner Mannschaft, dass er Frankreich spielen sah und sicher war, dass Griechenland gewinnen könnte. „Das war’s“, sagte einer seiner Teamkollegen dem Verteidiger Citarides.

Griechenland besiegte Frankreich, dann die talentierte tschechische Mannschaft im Halbfinale. Rehhagel verlor nicht den Verstand, er postete es. Auf die Frage, was er vor dem Finale zu seinen Spielern gesagt hatte, brach Rehhagel ein Wort auf Griechisch ein. Als er erneut über Kritiker sprach, sagte er: „Maria Callas war die größte Sängerin der Welt, aber sie war einzigartig, deshalb wurde sie kritisiert. Wir waren Maria Callas im Turnier.“

Im Verlauf des Turniers vereinfachte Rehhagel seine Botschaft. Für das Finale appellierte er an einen Nationalstolz, dass er das Gefühl hatte, überhaupt durchzukommen. Er sagte ihnen, dass er an sie glaubte.

Griechenland hatte das Turnier mit dem Sieg gegen Gastgeber Portugal unter Beteiligung von Luis Figo, Deco und dem jungen Cristiano Ronaldo begonnen. Sie krönten ihn, indem sie Portugal im Finale in Lissabon erneut besiegten.

Die Begeisterung für die Diaspora wurde weggespült. Melbourne bekommt einen Blick darauf. Bei einem freudigen Empfang im Panathenaic Stadium in Athen sang eine große Menge Rehajels Namen. Seit der Antike ist das Panathenaic die Heimat von Gottheiten.

Verteidiger Traianos Delas sagte: „Im Laufe der Zeit und der Spiele wurde er uns in den Tiefen seines Herzens und seiner Seele ähnlicher.“ „Und wir wurden deutscher. Wir hatten mehr Kontrolle über unsere Gefühle. Wir wurden ruhiger und kaltblütiger.“

Deutschland bot Rehhagel seinen nationalen Job an, aber er lehnte ab. Er kam nach Griechenland, um an einem Turnier teilzunehmen und blieb 10 Jahre. Obwohl Griechenland den Euro 2004-Höhepunkt nicht wieder erreicht hat – wer kann das? Sie blühten unter Rehhagel weiter und verbrachten schließlich einen Moment in den Top Ten der Welt.

„Ich wollte Otto Rehhagel, weil er Deutscher ist, aber ich hätte nie gedacht, dass dieser Deutsche ein griechisches Herz haben würde“, sagte Gatesis. Wie könnte diese Geschichte sonst zu rhetorischem Aufblühen führen?

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