Ein atemberaubendes neues Radiobild der nächsten Galaxie der Milchstraße – Andromeda – hat es Wissenschaftlern ermöglicht herauszufinden, welcher Teil unserer Nachbargalaxie Sterne erzeugt.

Das mit einer Mikrowellenfrequenz von 6,6 GHz veröffentlichte Bild wurde dank des Sardinien-Radioteleskops ermöglicht, einem 64-Meter-Teleskop, das mit hohen Radiofrequenzen arbeiten kann.

„Dieses Bild wird es uns ermöglichen, die Struktur und den Inhalt von Andromeda genauer zu untersuchen, als es je möglich war“, sagte die Hauptautorin der Studie, die Physikerin Sophia Fatigoni von der University of British Columbia, in einer Erklärung.

„Das Verständnis der Natur der physikalischen Prozesse, die in Andromeda stattfinden, ermöglicht es uns, klarer zu verstehen, was in unserer Galaxie passiert – als würden wir uns von außen betrachten.“

Das Bild, das bei einer Mikrowellenfrequenz von 6,6 GHz veröffentlicht wurde, wurde vom Radioteleskop Sardinien (im Bild) auf der italienischen Insel ermöglicht.

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Die Forscher konnten abbilden, weil sie im Frequenzbereich zwischen 1 GHz und 22 GHz lagen. Bei der Erstellung der Karte identifizierten Wissenschaftler etwa 100 Punkte, darunter Sterne, Galaxien und andere Objekte im Hintergrund von Andromeda

Die Forscher verbrachten 66 Stunden damit, die Galaxie mit dem Teleskop zu beobachten, und konnten aus diesen Daten die Bildungsrate in der Galaxie abschätzen und die Region hervorheben, in der sie geboren wurden.

Insbesondere konnten wir den Anteil der Emissionen durch thermische Prozesse im Zusammenhang mit den frühen Stationen neuer Sternentstehung und den Anteil der Funksignale, die auf nicht-thermische Mechanismen zurückzuführen sind, durch die im Magnetfeld zirkulierende kosmische Strahlung bestimmen das interstellare Medium, fügte Fatigoni hinzu.

Die Forscher konnten abbilden, weil sie im Frequenzbereich zwischen 1 GHz und 22 GHz lagen.

Obwohl galaktische Emissionen in diesem Bereich schwach sind, ist dies der einzige Bereich, in dem einige Merkmale auftreten, die es den Forschern ermöglichen, eine Karte zu erstellen.

Bei der Erstellung der Karte identifizierten Wissenschaftler etwa 100 Punkte, darunter Sterne, Galaxien und andere Objekte im Hintergrund von Andromeda.

„Durch die Integration dieses neuen Bildes mit den zuvor erhaltenen Bildern haben wir wichtige Schritte unternommen, um die Natur der Mikrowellenemissionen in Andromeda aufzuklären und die physikalischen Prozesse zu charakterisieren, die in verschiedenen Regionen der Galaxie auftreten“, sagte Dr. in der Fakultät für Physik in Sapienza und Koordinator der Studie.

Die Studie wurde kürzlich veröffentlicht in Astronomie und Astrophysik.

Im August 2020 kartierte das Hubble-Weltraumteleskop zum ersten Mal den riesigen Gashalo, der die Andromeda-Galaxie umgibt.

Die Andromeda-Galaxie, auch bekannt als M31, ist eine imposante Spirale von etwa 1 Billion Sternen, die in ihrer Größe mit der Milchstraße vergleichbar ist.

Es ist etwa 10 Milliarden Jahre alt und liegt etwa 2,5 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernt – so nah, dass es wie ein zigarrenförmiger Lichtfleck hoch am Herbsthimmel aussieht.

In etwa 4,5 Milliarden Jahren wird Andromeda voraussichtlich mit der Milchstraße kollidieren.